新型3D模型闡明人類鼻后嗅覺機(jī)制
薄荷糖的香味可以通過鼻腔仔細(xì)品味，這種香味可以進(jìn)入鼻腔遍布于機(jī)體鼻腔中嗅覺感受器所存在的地方，但研究者目前并不清楚具體的分子機(jī)理，日前一項刊登在國際著名雜志PNAS上的研究論文中，來自耶魯大學(xué)的科學(xué)家們就構(gòu)建了一種新型3D模型來幫助解析這種現(xiàn)象發(fā)生的本質(zhì)。
研究者Gordon Shepherd教授表示，本文研究證實，人們尤其會適應(yīng)增強(qiáng)嗅覺的形式，同時也會增強(qiáng)香味在人類飲食中的中樞性角色；本文研究中來自工程學(xué)領(lǐng)域和成像技術(shù)的專家經(jīng)過通力合作開發(fā)除了這種新型3D模型，工程學(xué)領(lǐng)域的科學(xué)家進(jìn)行了相關(guān)的流體動力學(xué)研究，而成像領(lǐng)域的科學(xué)家則對機(jī)體的喉嚨進(jìn)行了全方位的掃描。
研究者表示，他們非常驚訝地發(fā)現(xiàn)這種動態(tài)流體模式，其或可幫助揭示，口腔背面的口咽或可被經(jīng)過塑造以使得顆?？梢员皇占揭粋€虛擬的腔體中，在虛擬的腔體中這些顆?；?qū)⑼ㄟ^呼氣流被有效地吸入，這個過程就被稱之為鼻后嗅覺；相比較而言，機(jī)體鼻腔吸入過程中流線就可以正確通過腔體，從而盡可能減小顆粒物進(jìn)入到肺部的可能性，甚至在我們吃東西正常呼吸的情況下在相對較低的流速情況下這種差異仍可發(fā)生。
研究者推測，鼻腔的這種機(jī)制或可幫助機(jī)體通過鼻后嗅覺快速感知氣味，同時伴隨觸摸和品嘗來確定是否我們的嘴里可以接受這種物質(zhì)；此外揮發(fā)物通過吸入進(jìn)入肺中的機(jī)會也被降至最低，因為揮發(fā)物會為機(jī)體提供一種警示告知機(jī)體不要接受這種食物。
編譯自：Optimal directional volatile transport in retronasal olfaction.Proc Natl Acad Sci U S A 2015 Nov 9.
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