酒精在生物體內的代謝途徑
酒精能夠直接參與大腦新陳代謝的有力證據(jù)
長期“酗酒”后,酒精在膠質細胞內的代謝速度有顯著性提高。
日前,來自中國科學院武漢物理與數(shù)學研究所徐富強課題組的一項最新研究成果,直觀地揭示了酒精作為能源物質直接參與大腦的代謝過程,部分解釋了酒精成癮機制。相關論文發(fā)表于近期出版的《PNAS》雜志上。
研究人員通過與美國耶魯大學核磁共振研究中心合作,利用磁共振可見的分子探針跟蹤酒精在生物體內的代謝行為。通過自主研發(fā)設計的酒精蒸氣室設備,研究人員 為大鼠提供了一個穩(wěn)定的酒精蒸氣環(huán)境,建立了一個長期“酗酒”的動物模型,進而對長期“飲酒”大鼠的大腦代謝行為進行了觀測。
據(jù)論文第一作者、課題組成員、副研究員王杰介紹,進入體內的酒精,約10%通過呼吸和體液被排出體外,其余90%經過肝臟轉化為醋酸鹽,成為可被利用的能源物質。近年來,在人體和動物上的研究表明,長期飲酒或酒精成癮可明顯地降低大腦葡萄糖的代謝速率。但大腦能否利用酒精及其代謝物作為能源物質、大腦內醋酸鹽類的來源等都是懸而未決的問題。
“酒精代謝速率的提高,是部分取代了葡萄糖作為能源,還是生理病理導致葡萄糖的代謝速率降低,還是兼而有之,目前還在研究中。”王杰認為,相對于其他的能源物質,酒精在膠質細胞內參與代謝行為的比例明顯升高,這些研究結果從能量代謝的角度為研究酒精成癮的發(fā)病機理提供了生物化學基礎,為研發(fā)抗酒精成癮藥物提供了新角度。
研究結果表明,通過連續(xù)三周的“酗酒”訓練,大鼠大腦內醋酸鹽類物質的代謝結果并未發(fā)生顯著的變化,然而酒精的代謝速率卻有了顯著性的提高,尤其是在大腦皮層。