人造生命新進(jìn)展:首次合成維持生命的蛋白質(zhì)(2)
2011-01-08 09:34
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來源:科技日報
作者:水**南
責(zé)任編輯:水北天南
[導(dǎo)讀] 2010年十大科學(xué)突破,人造細(xì)胞榜上有名,如今對于人造生命有了新的進(jìn)展。美國科研人員首次人工合成了維持活細(xì)胞生長的蛋白質(zhì)
因此,赫克特團隊開始著手制造人造蛋白,其由自然界中并不存在的基因序列所編碼。最終,他們合成了約100萬個氨基酸序列,并讓其折疊成穩(wěn)定的三維結(jié)構(gòu)。
研究團隊另一位負(fù)責(zé)人、加州大學(xué)伯克利分校的訪問學(xué)者邁克爾·費舍爾表示,研究最有趣的部分是,這些人造基因編碼的信息完全是新的,并非來源于自然基因所編碼的信息,而且二者之間也沒有關(guān)系。
該團隊將合成的人造蛋白插入不同的變異細(xì)菌菌株中,這些變異菌株內(nèi)某些特定的天然基因事先已被刪除,因此它們在特定的環(huán)境下會死亡。而實驗證明,原本會死亡的細(xì)菌菌株被這種可維持生命的新奇人造蛋白質(zhì)所“拯救”。赫克特說:“這些人造蛋白質(zhì)同任何已知的生物序列沒有關(guān)系,但它們能維持生命的生長。這是一個令人興奮的結(jié)論,因為它證明非天然的蛋白質(zhì)也能維持天然有機體系統(tǒng)的生命。”
領(lǐng)導(dǎo)該項研究的普林斯頓大學(xué)化學(xué)系教授邁克爾·赫克特表示,這是合成生物學(xué)領(lǐng)域的一個重大突破。方興未艾的合成生物學(xué)領(lǐng)域的科學(xué)家希望設(shè)計和構(gòu)造出自然界中并不存在的生物“零件”和系統(tǒng),終極目標(biāo)之一是使用化學(xué)物質(zhì)人工合成一個完整的基因組。新研究表明,制造出能維持細(xì)胞生命的人造基因組或許指日可待。
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