每年秋冬到來,流感開始肆虐的時候,打還是不打疫苗,成了不少人糾結的問題。盡管醫(yī)生和衛(wèi)生組織經常呼吁市民提早打疫苗,減少患上流感的幾率,但身邊也流傳著一種說法:疫苗不打還好,一打更容易感冒。這是怎么回事?
疫苗不會絕對有效
對于疫苗的顧忌,要從它本身的性質說起。如今的流感疫苗主要有兩種:一是最常見的注射疫苗,里面含有消滅了活性的病毒;另一種是鼻腔噴劑式的,在歐美等地比較流行(一般適用于2至49歲間無身孕的健康人士)。這種疫苗所含的病毒還是活的,只是攻擊力被大大地削弱了,茍延殘喘而已。這兩種疫苗注入人體后,可能會產生一些副作用,比如流鼻涕,喉嚨痛等。為了觀察接種疫苗后的副作用,美國的研究者召集過2000名志愿者,其中一半的人注射的是真的疫苗,另一半人打進去的則是生理鹽水。注射了真疫苗的人跟另一半人相比,出現(xiàn)頻率更高的副作用只有一種:手臂上打針的那一塊感覺酸痛。另外還有健康機構發(fā)現(xiàn),注射了疫苗的人可能會有輕微的發(fā)熱,但這并不多見,更不代表這個人得了流感。
那么,怎么解釋有些人打了疫苗幾天后就得了流感呢?首先,疫苗打進去并不是立刻就能發(fā)揮作用的,它至少需要兩周時間,激發(fā)人體的免疫系統(tǒng)培養(yǎng)出相應的流感抗體。而打完疫苗幾天就患上流感的人,可能在打針前后這段時間已經中了病毒,只是還沒有表現(xiàn)出來而已。上面提過的美國研究就發(fā)現(xiàn),打疫苗的人跟打鹽水的人出現(xiàn)流感癥狀的幾率是相同的。但是,有些人即使接種了疫苗,在接下來的冬天還是患了感冒,這又是怎么回事?他們是不是因為打了疫苗而變得更脆弱,更容易中病毒的招?這還得從流感疫苗的研發(fā)說起。
能引發(fā)流感的病毒其實有非常多種,它們就像時裝一樣,每年流行的種類都不相同,而且因地區(qū)國家而異。但我們是不可能把針對所有病毒的疫苗都打上的,因此,世界衛(wèi)生組織WHO每年會對可能肆虐的病毒做一個預判,從中挑選出三種最可能大范圍流行的,然后通知每個國家和地區(qū)。處于北半球的國家接到通知的時間是二月,這樣我們可以在三月開始制造疫苗,讓人們趕在秋季之前接種。南半球的時間正好相反。盡管世衛(wèi)組織的預言通常比較準確,但它只是預防了最可能流行的病毒,你難免會中一些非主流病毒的招,因而還是患上感冒。所以沒有任何衛(wèi)生機構會說它的疫苗“百分百有效”,流感疫苗只是最大程度地降低了你患流感的風險而已。
疫苗不是感冒之因
那么,這流感疫苗的“最大程度”到底有多大?值不值得我挨上一針?評估一種疫苗的有效性是一項龐大而復雜的工程,不同年份、不同地區(qū)和人群的表現(xiàn)各不相同,各種機構也會采取不同的參數(shù),有的看門診住院率,有的則看流感死亡率。2007年的《新英格蘭醫(yī)學雜志》曾經發(fā)布過一份大型的流感疫苗研究,得出的結論是:十個注射了流感疫苗的人,七個都得到了有效的保護。美國疾控中心也做過統(tǒng)計,在2010-2011年度,流感疫苗的有效性達到了60%。
總的來說,疫苗效果在年輕健康的成人和大齡兒童身上表現(xiàn)得最好,而老年人或患有某些慢性病的人,其免疫系統(tǒng)對疫苗的反應會弱一些。所以,有些人接種疫苗后患上流感,不能說明疫苗讓他們患了病,更可能是其免疫系統(tǒng)沒有激發(fā)出足夠的抗體。反過來看,如果他們沒有打疫苗的話,可能流感的后果會更嚴重。以老年人為例,根據(jù)美國疾控中心的數(shù)據(jù),每年的流感季節(jié)中,90%的死亡案例都發(fā)生在65歲以上的流感患者中。因此他們和孕婦總是被衛(wèi)生機構列入流感高?;颊?,是接種流感疫苗的首要人群。
另外,你可能患上的是感冒,而不是流感。雖然它們都是由病毒感染呼吸道引起的,都會讓你流鼻涕、咳嗽,肌肉酸痛,但卻是兩種完全不同的概念:
感冒是我們通常說的“傷風”,它通常在七天內就會自己痊愈,只要多喝水和休息,甚至不吃藥也行;但流感的癥狀更嚴重,而且來勢非常兇猛,會讓你會在24小時內出現(xiàn)寒戰(zhàn)、高熱(能達到39.5℃),可能還有頭痛、怕光等癥狀,甚至會讓你患上肺炎等并發(fā)癥。舉個例子,通常我們患上感冒的話,還能掙扎著去樓下吃碗面,甚至強打精神去上班。但如果患上流感的話,五分鐘的路程就足以讓你體虛腳軟,要在半路上休息好幾次才能繼續(xù)前進,而它痊愈的時間通常不止一星期。
盡管如此,對于疫苗的懷疑仍然糾纏著很多人。英國布魯內耳大學的林內·梅耶斯教授曾在2011年對人們做過調查。他發(fā)現(xiàn),只有53%的人相信,接種豬流感疫苗不會引發(fā)豬流感。這也許跟人類天生的判斷思路有關:接種疫苗的時間總是在流感大爆發(fā)之前,而這之后,一旦疫苗沒有如愿地幫你抵抗住流感,我們根據(jù)打針和患病的先后順序,自然會得出“一打疫苗就患流感”的推斷。但有時候,推斷跟事實往往是不同的。