近日刊登在美國《國家科學院院刊》上的一項新研究稱,科學家發(fā)現(xiàn),顱腦照射--常用于治療腦瘤的一種方法--會誘導小鼠大腦產(chǎn)生持久性的結構變化。
顱腦照射被用于治療幾乎所有的腦腫瘤。這種療法能夠有效地搶先阻止腦癌的發(fā)展,并且改善患者的存活狀況,但是它也可能破壞健康的組織,并導致認知功能的削弱。另外,突觸可塑性即突觸改變的能力,也就是突觸數(shù)量可增加或減少和突觸生理功能的改變。其變化是一些與神經(jīng)元特殊結構變化有關的神經(jīng)變性情況的基礎。人們通常認為突觸可塑性與學習和記憶的關系密切。
美國加州大學歐文分校放射腫瘤學系的Vipan K. Parihar 和 Charles L. Limoli 試圖闡明輻射暴露將如何削弱大腦功能。他們研究了輻射暴露對小鼠大腦的一個被稱為海馬區(qū)的區(qū)域中的神經(jīng)元結構和連接的效應。
該研究小組讓小鼠暴露在兩種不同劑量的顱腦照射中,在為期1個月的相關實驗中,他們觀察到了,小鼠腦部樹突出現(xiàn)對輻射劑量依賴減少的現(xiàn)象。樹突是神經(jīng)元的突起,它主要接收和發(fā)送來自其他神經(jīng)元的信號。研究人員還發(fā)現(xiàn),由于輻射誘導,一種被稱為樹突棘的樹突突起在數(shù)量和密度上發(fā)生了減少。
論文作者指出,這種與輻射有關的變化,類似于許多在神經(jīng)退行性疾病中所發(fā)現(xiàn)的變化。該研究揭示,輻射可能會對大腦海馬區(qū)的神經(jīng)元結構的復雜性,產(chǎn)生持久的有害作用。不過,Parihar也表示,還需要進行進一步的研究,從而確定這種觀察到的變化,對接受腦癌放射性治療的病人所造成的認知削弱的程度。
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