艾滋病令人望而生畏,據(jù)《2011年中國艾滋病疫情估計》顯示,我國艾滋病歷年報告病例數(shù)逐年上升,截至2011年底,我國存活艾滋病病毒感染者和艾滋病病人預計在78萬人,當年新發(fā)病毒感染者4.8萬人,死于艾滋病相關疾病者達2.8萬人。
為何這種疾病難以控制呢?研究顯示艾滋病病毒侵襲的主要是人體免疫系統(tǒng)的一種重要免疫細胞———CD4細胞。早期艾滋病毒進入人體后如入無人之境,病毒在玩命地復制,到達一個非常高的頂點。然后,我們的免疫系統(tǒng)看到了病毒,開始抑制病毒。免疫系統(tǒng)有一定缺陷,不能將病毒扼殺在搖籃中,只有當病毒復制到一定程度,才能檢測到,并且只能抑制病毒復制,沒有能力清除病毒。到了后期,免疫系統(tǒng)與病毒經(jīng)過較量之后,免疫系統(tǒng)消亡殆盡,病毒數(shù)量劇增。
2010年,美國的科學家發(fā)現(xiàn)兩種人體抗體可有效中和艾滋病病毒,能阻止90%以上已知的艾滋病病毒菌株侵襲人體細胞。這兩種抗體就是VRC01和VRC02,VRC01和VRC02抗體就可附著在穩(wěn)定的CD4區(qū)域內(nèi)(艾滋病病毒變化多樣,但是其表面小部分幾乎不變的區(qū)域,如這一CD4結(jié)合部位),阻止病毒“搭上”人體免疫細胞,因此這兩種新抗體能夠中和高達90%的艾滋病病毒菌株。
這無疑是突破艾滋病的新希望,然而近期的研究卻發(fā)現(xiàn)了針對VRC01的耐藥性菌株,為了解開此類耐藥性菌株的作用機理,在這篇文章中,研究人員針對帶有不同VRC01中和譜的CRF08_BC 干擾病患,分析了其兩個遺傳上相關和兩個遺傳上不相關的包膜蛋白克隆,發(fā)現(xiàn)了就是HIV-1包膜蛋白的V5區(qū)域中的一個單個殘基,能促進病毒逃逸單克隆抗體VRC01的廣泛中和作用。
研究人員建立了相關突變包膜的假病毒模型(pseudoviruses),發(fā)現(xiàn)遺傳相關克隆與遺傳非相關克隆中V5區(qū)域的互換能完全改變其對VRC01抗體的靈敏度,突變分析也揭示出V5區(qū)域中N460位置上的天冬酰胺殘基——潛在的N-糖基化位點,是這些菌株中出現(xiàn)抗性的關鍵所在。
而且菌株抗性的變化也與VRC01結(jié)合力的差別有關,不過對于sCD4 或 HIV-1 BC 血漿池的可變結(jié)合活性,以及bnmAb b12的靈敏度并未出現(xiàn)什么變化。
由此研究人員提出V5區(qū)的N460是決定病毒菌株對VRC01特異性敏感度的一個關鍵因素,而這一長鏈以及潛在的糖基化也許是構(gòu)建了空間位置阻,因此能降低結(jié)合力,增加對VRC01中和的抵抗性。
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