過去五年間越來越多的證據(jù)表明,胃腸道的正常菌株能在人類和動物體中發(fā)揮各種至關重要的作用。最近來自法國魯昂大學的Norris教授以及合作者提出胃腸道細菌具有一種新的功能:它們能在一定程度控制宿主的食欲。這一回顧性研究日前發(fā)表在線發(fā)表于《細菌學》雜志上。
這個假設大部分基于對宿主體內細菌的目前已知的一些功能以及它們與宿主生物系統(tǒng)聯(lián)系的研究。Norris教授寫到細菌能同時識別及合成神經內分泌激素而這個支持腸道細菌形成集落組成微生物器官與哺乳動物的神經系統(tǒng)共同受配胃腸道的假想(支配胃腸道的神經系統(tǒng)被稱為“腸神經系統(tǒng)”,包括約5億個神經元,而在中樞神經系統(tǒng)中包含850億個神經元)。胃腸道微生物能同時對宿主營養(yǎng)消耗作以及各種激素信號造成的宿主狀態(tài)改變作出反應。Norris認為這種聯(lián)系可能是雙向的:它們能產生人類系統(tǒng)用于信號傳遞的化合物,包括神經遞質,包括γ-氨基丁酸在內的神經遞質以及酪氨酸、色氨酸等氨基酸,酪氨酸、色氨酸被人體吸收后,能轉化為情緒調節(jié)分子--多巴胺和5-羥色胺。
除此之外,還有其他方式。而且腸道細菌可能通過影響宿主信號通路來介導疾病如癌癥、代謝綜合征以及甲狀腺疾病的發(fā)生,這觀點越來越被共識。根據(jù)最近開拓性的研究,它們甚至通過對食欲相關的多巴胺及多肽類的作用導致心情紊亂。一種腸道細菌-Campilobacterjejun被認為能誘導小鼠的焦慮。 然而事實上腸道菌群真的能通過它們的方式影響人類的食欲?研究者提出了各種試驗來幫助解決這個問題,包括流行病學的調查和將特殊細菌代謝產物及食欲和心情相關性大腦區(qū)域活動圖像相關性試驗。