您所在的位置:首頁(yè) > 神經(jīng)內(nèi)科醫(yī)學(xué)進(jìn)展 > 測(cè)序采采蠅有助消滅昏睡癥
通過對(duì)一種使人虛弱甚至可能致命的疾病傳播元兇采采蠅(Glossina morsitans morsitans)進(jìn)行基因組測(cè)序,公共衛(wèi)生工作者向著消滅昏睡癥(又稱非洲錐蟲?。┻~出了關(guān)鍵一步。研究人員表示,采采蠅的3.66億個(gè)堿基序列提供了有關(guān)這種昆蟲的食物、視覺和繁殖策略方面的線索。
主持這項(xiàng)研究的美國(guó)康涅狄格州紐黑文市耶魯公共衛(wèi)生學(xué)院Geoffrey Attardo表示:“這一成果真的促進(jìn)了我們對(duì)于這種昆蟲進(jìn)行基礎(chǔ)研究的能力。”
研究人員在4月25日出版的《科學(xué)》雜志上報(bào)告了這一研究成果。
采采蠅也稱舌蠅,以吸食脊椎動(dòng)物血液為生。在撒哈拉以南非洲,采采蠅攜帶了一種能夠在人類以及牲畜中導(dǎo)致昏睡癥或類似疾病的寄生蟲。其中,人類錐蟲病感染者主要表現(xiàn)為過度睡眠,又稱昏睡癥。受昏睡癥威脅的非洲人高達(dá)7000萬,每年數(shù)萬人因昏睡癥死亡。動(dòng)物錐蟲病又叫那加那病,非洲每年有300萬牲畜被那加那病感染,經(jīng)濟(jì)損失達(dá)數(shù)十億美元。一些控制措施——例如捕捉和殺死采采蠅——有助于降低發(fā)病數(shù)量,但對(duì)于這種疾病至今缺乏有效的疫苗。
Attardo表示,破譯采采蠅基因組將幫助研究人員確定這種昆蟲的具體特征,同時(shí)有望帶來控制采采蠅種群數(shù)量的新的或更有效的方法。
采采蠅已經(jīng)成為科學(xué)家研究昏睡癥的首選,部分原因在于對(duì)這種昆蟲開展實(shí)驗(yàn)室研究十分安全。迄今為止,研究人員對(duì)于采采蠅的生物學(xué)和行為特征已經(jīng)有了很多了解。
聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織與國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)共同設(shè)立的食品與農(nóng)業(yè)核技術(shù)部門在一份聲明中說:“破譯采采蠅的DNA(脫氧核糖核酸)是一個(gè)重大科學(xué)突破,為更有效地控制錐蟲病鋪平道路,這對(duì)撒哈拉以南非洲的數(shù)千萬農(nóng)牧民來說是一個(gè)好消息。”
控制采采蠅的傳統(tǒng)方法包括投放不育雄蠅、誘捕器和使用殺蟲劑,但成本高昂且效率不高。此外,由于采采蠅攜帶的寄生蟲可以躲避宿主免疫系統(tǒng),目前尚無有效疫苗預(yù)防采采蠅引起的錐蟲病。在這一背景下,來自美、英等10多個(gè)國(guó)家的78家研究機(jī)構(gòu)約140名科學(xué)家于2004年啟動(dòng)“國(guó)際舌蠅基因組計(jì)劃”,旨在從基因?qū)W角度了解采采蠅及其引起的疾病。
采采蠅與實(shí)驗(yàn)室常用動(dòng)物模型果蠅有親緣關(guān)系,但新研究表明,采采蠅的基因組包含3.66億個(gè)堿基對(duì),是果蠅的2倍之多、約為人類基因組的1/10。
研究人員在采采蠅基因組中找到約1.2萬個(gè)基因,其中包括一個(gè)叫作RH5的感光基因,它可以解釋為什么采采蠅會(huì)被藍(lán)光/黑光誘捕器吸引。研究人員還發(fā)現(xiàn)了一些視覺與氣味基因,這些基因會(huì)驅(qū)使采采蠅尋找宿主與配偶等行為反應(yīng)。此外,采采蠅唾液腺中還有一組TSAL基因,可以幫助它們更順利地吸宿主的血。
這項(xiàng)研究的共同作者之一、耶魯公共衛(wèi)生學(xué)院Serap Aksoy表示:“在野外控制這種疾病的一種有效途徑就是抑制采采蠅的數(shù)量。”
研究人員表示,“國(guó)際舌蠅基因組計(jì)劃”所有研究數(shù)據(jù)已上載到一個(gè)基因組數(shù)據(jù)庫(kù),全世界科學(xué)家都可**。
羅利市北卡羅來納州立大學(xué)昆蟲學(xué)家Brian Wiegmann稱贊這項(xiàng)耗時(shí)近10年完成的研究是一篇“完整的生物學(xué)論文”。他說:“它是放入基因組語境中的有機(jī)體生物學(xué)。”Weigmann指出,采采蠅基因組將幫助他理解昆蟲各種適應(yīng)性的遺傳基礎(chǔ),及其與其他物種的差異。
與此同時(shí),還有5項(xiàng)關(guān)于采采蠅基因組的研究正在進(jìn)行當(dāng)中,其中包括一種導(dǎo)致最多人類昏睡癥感染病例的河畔采采蠅的基因組分析。“這項(xiàng)研究的序幕正在拉開。”Attardo說道。
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