您所在的位置:首頁 > 學(xué)術(shù)研究 > 老年癡呆癥前兆提示主觀認(rèn)知退化可能
那個記憶力出了問題的男子看起來無比正常。他看過的專家都沒有診斷出任何記憶力減退的現(xiàn)象。
“他堅持認(rèn)為情況正發(fā)生改變,但卻以良好的表現(xiàn)通過了我們所有的測試,”波士頓布萊根和婦女醫(yī)院(Brigham and Women’s Hospital)的神經(jīng)心理學(xué)家麗貝卡·阿馬里格利奧(Rebecca Amariglio)說。但是大約七年后,他開始表現(xiàn)出了癡呆的癥狀。阿馬里格利奧博士現(xiàn)在認(rèn)為,他發(fā)現(xiàn)自己的認(rèn)知能力發(fā)生了一個極其細(xì)微的變化,“而他是唯一能察覺這種變化的人”。
長期以來,這種病人都被稱為“疑病癥患者”,美國老齡人口研究所(National Institute on Aging)老年癡呆部門的執(zhí)行主任克賴頓·費爾普斯(Creighton Phelps)說。“人們自稱患病,但過去我們并不認(rèn)為有充分證據(jù)應(yīng)考慮這些擔(dān)憂。”
然而現(xiàn)在,科學(xué)家們正在認(rèn)識到,事實上,一些有這種擔(dān)憂的人或許是正在感覺到阿爾茨海默病(Alzheimer's)的早期癥狀。
周三,阿爾茨海默病協(xié)會(Alzheimer's Association)在波士頓舉行了一次會議,會議上發(fā)布的研究結(jié)果顯示,對自己的認(rèn)知能力存在某種擔(dān)心人更有可能會在腦部發(fā)現(xiàn)阿爾茨海默病的病變,他們隨后罹患癡呆的可能性也更大。例如,阿馬里格利奧博士提交的研究結(jié)果發(fā)現(xiàn),那些擔(dān)心自己的記憶和組織能力的人,他們的腦部存在淀粉樣物質(zhì)的可能性更大,這是與阿爾茨海默病有關(guān)的一種關(guān)鍵蛋白質(zhì)。
此外,會議還強調(diào)了一個重要的轉(zhuǎn)折。首席阿爾茨海默病研究員正在辨識一種被稱作“主觀認(rèn)知退化”的新范疇。“主觀認(rèn)知退化”即患者在別人尚未察覺之前,就感覺到自己的記憶和思考能力出現(xiàn)了退化。
“目前,整個領(lǐng)域都在向這一塊轉(zhuǎn)移,還說‘嘿,或許這會有些價值,或許我們應(yīng)該關(guān)注一下這些人,’”聯(lián)邦**新的國家阿爾茨海默病計劃(National Alzheimer's Project)顧問組組長羅納德·C·彼得森(Ronald C. Petersen)博士說。
彼得森博士是梅奧診所(Mayo Clinic)阿爾茨海默病中心(Alzheimer's center)的負(fù)責(zé)人,他說梅奧診所對明尼蘇達(dá)州年齡較大的健康成年人進行了研究,初步結(jié)果指向了類似的結(jié)論。
他說,“令人驚訝的是,那些擔(dān)心自己記憶力的人未來事實上更容易”患上輕微的認(rèn)知損傷,也就是癡呆的早期階段。他說,即便根據(jù)教育、基因風(fēng)險,以及焦慮和壓抑等精神因素進行調(diào)整,那些擔(dān)心記憶力的研究參與者被診斷出患這種認(rèn)知障礙的概率也要高56%。
“這些人察覺到了一些什么,而且還有一些相應(yīng)的生物信號,”彼得森博士說。“我認(rèn)為這是真的。”
專家強調(diào),很多有這種擔(dān)憂的人并不會患上癡呆。他們說,有時候記憶力減退只反映了正常的老化,而有些擔(dān)憂則是出于心理焦慮。有些人會忘記自己想去廚房拿什么或者不太熟悉的人的姓名,但他們或許只是出現(xiàn)了正常的老化。而忘記近期發(fā)生事情的重要細(xì)節(jié),或者在熟悉的地方走失,抑或是跟不上書本或電視情節(jié)的人則可能并非如此,尤其是當(dāng)他們所遇到的問題比同齡人更多的時候。
對于主觀擔(dān)憂,還有很多未知的事情。阿馬里格利奧博士等人的研究顯示,受過高等教育的人會更及時地發(fā)現(xiàn)變化,但是其他研究則顯示,受教育程度較低的人發(fā)現(xiàn)得更加及時。有些研究表明,越擔(dān)心記憶力缺陷的人得癡呆癥的風(fēng)險就越高,但目前還不清楚,究竟是他們的擔(dān)心反映了他們所感覺到的變化,還是擔(dān)憂本身就會增加患病風(fēng)險。有癡呆癥家族病史的人可能會知道自己出了問題,這僅僅是因為他們了解這種疾病及其基因構(gòu)成。此外,雖然周三發(fā)布的研究發(fā)現(xiàn)了主觀擔(dān)憂和風(fēng)險最高的基因變異ApoE4之間存在細(xì)微的聯(lián)系,但這種關(guān)系仍不明確。
專家還沒有建議醫(yī)生進行常規(guī)性的“主觀認(rèn)知退化”篩查,因為這方面還需要進行更多的研究,對癡呆也不存在有效的治療手段。
亞利桑那州梅奧診所神經(jīng)學(xué)教授理查德·卡塞利(Richard Caselli)博士說,當(dāng)病人表示認(rèn)知出現(xiàn)問題時,他會排除“可逆的東西,”但是不建議進行阿爾茨海默癥檢查,因為“如果我們做了掃描,然后說‘嗨,我們發(fā)現(xiàn)你的大腦里有些淀粉樣物質(zhì),’其實接下來沒什么事可做的。”
但是專家說,對臨床實驗來說,主觀性篩查現(xiàn)在有一定價值,因為它可以鎖定出現(xiàn)癡呆的高危人士,從而更好地判斷治療能否延遲或遏止阿爾茨海默癥。
像阿爾茨海默癥神經(jīng)成像計劃(Alzheimer's Disease Neuroimaging Initiative)這樣的大型研究正在增加主觀記憶擔(dān)憂的類別。還有一項重要的試驗也會這么做,該試驗是要檢測某抗淀粉樣藥物能否阻止腦內(nèi)出現(xiàn)淀粉樣但認(rèn)知正常的人出現(xiàn)癡呆癥狀。
布萊根和婦女醫(yī)院阿爾茨海默項目負(fù)責(zé)人蕾莎·斯珀爾林(Reisa Sperling)博士說,“早就已經(jīng)有人開始注意這種主觀擔(dān)憂了,但是我們無從判斷它算不算正常,”她正在參與組織一項即將開始的抗淀粉樣研究。
卡塞利博士的一位病人,84歲的羅杰·西格爾(Roger Siegel),發(fā)現(xiàn)問題至少五年了,他說他現(xiàn)在能記住的事大概只有他想記住的30%,集中注意力也很困難。“我洗完澡會想,這條腿我洗過了嗎,”他說??磿臅r候,“有好幾次我都忘了這些人物誰是誰。”
最近他想買一份餡餅的餡料,結(jié)果買了六份,“因為我問人餡料在哪,對方說在6號走道,所以我寫下一個“6”字,等走到那條走道時,我就拿了六份。”
他的妻子和卡塞利博士都沒察覺到這些障礙。
“我知道我正在失去意識,”西格爾說,“但是在卡塞利看來我挺好的。”
卡塞利博士說西格爾“多年來一直在說衰退的問題”,三年前在另一家診所被診斷為輕微認(rèn)知損傷,“依據(jù)的是他的主觀擔(dān)憂,沒有證據(jù)表明他出現(xiàn)衰退,我跟他說了。”
然而最近的一些細(xì)致的認(rèn)知測量顯示,“他的測試表現(xiàn)略有退化,所以可能是處在非常早期階段的一種發(fā)展非常緩慢的退變癥候,”卡塞利說。
彼得森博士說,研究小組打算開發(fā)一種標(biāo)準(zhǔn)化的主觀認(rèn)知檢測,一旦有了治療手段,醫(yī)生就終于可以用這種“廉價和非侵入性”的手段來識別出風(fēng)險更高的人。“我們不可能給每個人都做核磁共振和掃描。”
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