您所在的位置:首頁 > 神經(jīng)內(nèi)科醫(yī)學(xué)進(jìn)展 > 《自然》:科學(xué)家通過小鼠揭示恐懼感根源
來自歐洲分子生物學(xué)實(shí)驗(yàn)室(EMBL)的研究人員通過實(shí)驗(yàn)進(jìn)行證實(shí),即便小鼠以同樣的方式表達(dá)出了自身的恐懼,但是其不同類型的恐懼感是通過不同類別的神經(jīng)元來控制處理的,這一發(fā)現(xiàn)將有助于科學(xué)家揭秘個體恐懼來源以及理解人類驚恐發(fā)生的分子機(jī)制。
研究人員表示,我們發(fā)現(xiàn)有一種回路可以處理對捕食者不同類型的恐懼,這種回路是一種防御性的回路,但是同一物種的恐懼卻是使用生殖回路來作為應(yīng)答的;而且我們也發(fā)現(xiàn)痛苦的恐懼感是在大腦的另一部分發(fā)生的。
在這項(xiàng)刊登在《自然-神經(jīng)科學(xué)》(NatureNeuroscience)雜志上的研究中,科學(xué)家使用小鼠模型進(jìn)行試驗(yàn),使小鼠面臨三種威脅:
1)與另一只具有攻擊性的小鼠在一起;
2)同天然捕食者大鼠在一起;
3)對小鼠腳部進(jìn)行較弱的電休克處理。
當(dāng)面對三種威脅時,小鼠表現(xiàn)出了相同的恐懼行為-快速逃避;但是小鼠大腦中卻會形成不同的影響,于是研究人員繪制出了小鼠在面對前兩種情況下大腦的活性影像圖,他們發(fā)現(xiàn)小鼠腹內(nèi)側(cè)下丘腦(VMH)部位的不同區(qū)域面對威脅時候活性明顯增強(qiáng)了,害怕攻擊性的小鼠似乎激活了VMH的底部和側(cè)面。而對捕食者大鼠的恐懼似乎激活了VMH的上方及中央?yún)^(qū)域。
當(dāng)研究人員使用藥物阻斷小鼠對大鼠的恐懼神經(jīng)元區(qū)域后發(fā)現(xiàn),小鼠對大鼠變得不再害怕,但是仍然對具有攻擊性的小鼠表示恐懼,這就揭示了小鼠需要不同的大腦區(qū)域來處理對捕食者的恐懼。
研究人員指出,人類的大腦也具有類似的回路,人們通常會經(jīng)歷不同的恐懼事件,因此對小鼠的研究對于理解人類恐懼感的發(fā)生根源也具有一定的指示意義,而且對于開發(fā)使用靶向作用大腦特定區(qū)域,來治療特定恐懼癥或者無端恐懼癥的新型療法非常關(guān)鍵。研究人員計劃下一步揭示這些不同的恐懼感是否會發(fā)生進(jìn)化。
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