在生命最后的日子里,病人常常得被動地接受以下這樣極端的“待遇”:一個極端是治療不足,病人受到的痛苦和不適直到死亡也沒有得到充分的解脫;另一個極端是過度治療,直到生命的最后一息仍在接受各種各樣創(chuàng)傷性的治療。殊不知做得太少和做得太多的結(jié)果是一樣的,那就是給生命帶來毀滅性打擊。那么,怎樣才是生命最后時光的正確打開方式呢?
醫(yī)生世家面對死亡威脅如何做選擇?
暢銷書《最好的告別》的作者,出身醫(yī)學世家的阿圖?葛文德在做客一個節(jié)目中曾講述了自己身為外科醫(yī)生的父親生命最后幾年的故事。
2006年,70多歲的老葛文德醫(yī)生被診斷為罕見的脊髓腫瘤,良性惡性尚未可知,是否盡快冒著可能導致癱瘓的危險打開脊椎切除腫瘤,成了這個醫(yī)生世家面臨的艱難決定。在這個家里,一家三口加起來總共有120年的行醫(yī)經(jīng)驗,可是,也完全不知道該怎么做。幸運的是,他們找到了一個罕見的“解釋型”醫(yī)生,一個能夠幫助病人確定他們想要什么的醫(yī)生。在了解到阿圖父親更擔心手術失敗的后果而非腫瘤的后果后,與這個家庭一起決定推遲手術。4年后,患者“對腫瘤后果的擔心超過了對手術后果的擔心”,手術“如期”進行。
一天早上8點,家政工發(fā)現(xiàn)阿圖的父母雙雙睡在地上——“父親起床上衛(wèi)生間,摔倒了,母親陪他一起躺在地上,結(jié)果關節(jié)炎加重,也起不來了。”一家人決定去社區(qū)申請善終服務。那是一個全方面的服務,醫(yī)療方面有一個醫(yī)生幫助調(diào)整藥物和其他治療,護士則每日上門探視,并有24小時的緊急電話支持;日常方面,家庭健康助理服務負責為病人洗澡、換衣;同時還有一位社工和精神顧問。遵循“把今天做到最好,而不是為了未來犧牲現(xiàn)在”的理念,阿圖的父親活得很滿意,他重新開始與人溝通,一天里能發(fā)10封郵件,甚至在家人的攙扶下走到家屬看臺,聽兒子發(fā)表畢業(yè)致辭。
本來預計只有幾周的壽命變成了4個月。在一個美麗的夏日,老葛文德醫(yī)生去世了。那天的早些時候,家人把老人抱到輪椅上,推到面向后院的窗前,那兒有花有樹,院里灑滿了陽光。他走得平靜、安寧。
越來越多的人選擇在家里接受臨終關懷照顧
隨著國家經(jīng)濟的不斷發(fā)展,人們選擇的死亡的方式也在不斷地發(fā)生改變。當國家極度貧窮缺醫(yī)少藥時,因為得不到專業(yè)的診斷與治療,大多數(shù)人在家中亡故。隨著國家經(jīng)濟發(fā)展,有更多的資源來為人們提供更廣泛的醫(yī)療服務,患病時人們求助于衛(wèi)生保健系統(tǒng),在生命行將結(jié)束時,也往往在醫(yī)院而非家中去世。到了第三個階段,國家的收入攀升到最高水平,人們選擇死亡的方式再度回歸,因為人們有能力關心生命質(zhì)量,居家離世的比例又開始增加。有調(diào)查數(shù)據(jù)顯示,2010年,在美國有45%的人在臨終關懷與親人陪伴下去世,這其中,有一半的人是在家里接受臨終關懷照顧的。
臨終關懷的病人比積極治療的患者存活時間更長
有研究顯示,我國的醫(yī)院因床位嚴重緊張,導致了多數(shù)臨終關懷的相關科室?guī)缀踔桓沂罩尾〕糖宄哪[瘤晚期病人。對于一些拿不準的疾病,因不能預測病人能否在較短時間內(nèi)騰出床位,醫(yī)生便不收患者入院。但令人差詫異的是,臨終關懷反而意外地延長了病人的存活時間,而且比例較高。一項對4500名癌癥或心腦血管疾病晚期病人的調(diào)查顯示,因為選擇了臨終護理,晚期癌癥病人平均存活時間多了3至6個星期,心腦血管疾病病人的平均存活時間延長了3個月。
其他諸多的獲益還包括:臨終關懷的醫(yī)療費用遠低于正常搶救。
應更多關注患者而非疾病 是整個醫(yī)療體系該做的事情
醫(yī)學作家劉易斯?托馬斯曾說過,醫(yī)生最難的事情是去體會病人的感受。確實,感同身受從來就是一句空話,如果自己沒有親身經(jīng)歷過,恐怕很難理解面臨死亡威脅的當事人的真實感受。但是,我們有必要時刻提醒我們的醫(yī)生,醫(yī)學不能把疾病僅僅視作冷冰冰的研究對象,要關注自己的患者。
對于臨終者,最大的仁慈和人道是避免不適當?shù)?、?chuàng)傷性的治療。不分青紅皂白地“不惜一切代價”搶救,是愚蠢和殘忍的行為!人總是要死的,帶著輕松、美麗踏進另一個世界,一定會走得更好。