年齡增大與記憶力下降之間通??僧嬌系忍?。但美國一項(xiàng)利用小鼠進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)顯示,這種記憶力衰退的情況并非不可“扭轉(zhuǎn)”,增加一種叫做RbAp48的腦蛋白或許能讓老年人再次擁有“年輕”大腦。
美國哥倫比亞大學(xué)醫(yī)學(xué)中心研究人員28日在《科學(xué)—轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》雜志上報(bào)告說,他們從哥倫比亞大學(xué)人腦庫中獲得了8個(gè)人類大腦,其中有年輕人的也有老年人的,這些大腦來自那些選擇在死后為科研捐腦的人。經(jīng)對比研究,他們在腦記憶中心海馬區(qū)中找到17個(gè)在老年人腦中不能正常工作的基因,這些基因都位于海馬區(qū)中一個(gè)叫齒狀回的區(qū)域。
進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn),在這17個(gè)基因中,受到衰老影響最嚴(yán)重的基因是RbAp48.該基因的表達(dá)以及由該基因產(chǎn)生的RbAp48蛋白量在老年人大腦的齒狀回中減少了幾乎一半。
為弄清楚RbAp48對記憶力的影響,研究人員開展了小鼠試驗(yàn),結(jié)果發(fā)現(xiàn),在年輕小鼠中“關(guān)閉”該蛋白會導(dǎo)致它們健忘,而在老年小鼠中增加該蛋白則恢復(fù)了它們的記憶。論文第一作者、哥倫比亞大學(xué)助理研究科學(xué)家埃利亞斯·帕夫洛普洛斯說:“增加蛋白不僅改善了小鼠在記憶力測試中的表現(xiàn),而且其表現(xiàn)可與年輕小鼠相媲美,這讓我們大吃一驚。”
這項(xiàng)成果表明,老年人中的記憶力衰退可能是因?yàn)槟X中RbAp48蛋白含量低下所致,而這一過程是“可逆的”,增加該蛋白或可“扭轉(zhuǎn)”老年人的記憶問題,以此蛋白為標(biāo)靶將來也許能開發(fā)出新療法。
此外,這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)也有力表明,與年齡有關(guān)的記憶力衰退不同于阿爾茨海默氏癥(又趁早老性癡呆癥),與年齡有關(guān)的記憶力衰退是因?yàn)樯窠?jīng)細(xì)胞出現(xiàn)功能性變化,而阿爾茨海默氏癥則是神經(jīng)細(xì)胞大量死亡。
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