來自加拿大蒙特利爾的研究人員發(fā)現(xiàn)了一種細胞,這種細胞在艾滋病抗逆轉錄病毒治療過程中發(fā)揮著至關重要的作用。這一發(fā)現(xiàn)將有助于開發(fā)用于消除潛在病毒儲主的新療法。科學家將這一研究成果發(fā)表在美國《公共科學圖書館·病原體》雜志(PLOS Pathogens)之上。
抗逆轉錄病毒療法能夠預防艾滋病毒傳染以及艾滋病轉型的發(fā)展。然而,保存在細胞內部的病毒被稱為病毒儲主。如果人們停止治療,這里的艾滋病毒等到治療期間結束也可能返回到人體。位于CD4+細胞受體薄膜表面上的T淋巴細胞執(zhí)行病毒儲主的功能。這些細胞構成了免疫系統(tǒng)中最重要的組成部分之一。然而,百萬個細胞當中只有一個T淋巴細胞是這一病毒的藏身之處。
科學家已經證實,隱藏病毒的細胞具有共同的特征??茖W家已經確定三個蛋白質——PD-1, LAG-3和TIGIT,它們位于受感染的T淋巴細胞的表面之上,這些蛋白質可以作為艾滋病毒儲主的標志物。研究人員建議通過這些分子來尋找細胞藏身之處并摧毀它們。
免疫學家將在實驗室試驗那些與標志物特定結合的抗體??茖W家指出,這種藥物的使用可以快速獲得批準并引入到臨床實踐當中。
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